Et c’est en Argentine, sur le circuit de Buenos Aires, que s’ouvre le chapître 1977 de Formule 1. La chaleur est accablante et toutes les mécaniques souffrent terriblement, tout comme les pilotes d’ailleurs. Si les Ferrari et McLaren semblent être les grandes favorites de cette nouvelle campagne, beaucoup d’observateurs ont les yeux rivés sur la nouvelle création de Chapman, la Lotus 78 à effet de sol. Jusque-là, personne ne scrute la WR1. Onzième de la première séance de qualifications à deux secondes de la pole de Hunt, rien ne prémédite ce qui se passera le lendemain. Ce dimanche 9 Janvier, la canicule fait rage et aura de graves conséquences en piste. Au fur et à mesure que la course avance, les abandons se succèdent : pannes mécaniques ou bris de suspension, personne n’est à l’abri. Peu après la mi-course, les deux Brabham s’échappent devant l’étonnant Scheckter qui s’offre même le luxe de dépasser la fameuse Lotus d’Andretti. Dans le dernier quart, Watson renonce alors que la Wolf remonte à grandes enjambées sur le leader Pace, en difficultés lui aussi. A bord d’une Brabham mourante, le brésilien ne peut résister au sud-africain qui, à six tours du but, prend la première place pour ne plus jamais la quitter. L’exploit est historique. Seuls Alfa Romeo en 1950 et Mercedes en 1954 ont réussi, jusque-là, à remporter leur premier grand-prix pour leur première apparition. Wolf rejoint donc cette petite liste qui ne verra d’ailleurs que le nom de Brawn GP les rejoindre en 2009. Pourtant, cette victoire ne fait pas mouche auprès des journalistes qui, pour beaucoup, estiment que ce succès reste chanceux au vu du grand nombre d’abandons. Erreur. A São Paulo, la WR1 ne fait pas mieux que quinzième en qualifications et la réussite Argentine ne semble pas être de son côté. En effet, après seulement onze tours, le V8 américain explose, répandant beaucoup d’huile sur le tracé brésilien. Si Scheckter abandonne directement, il causera la perte de plusieurs voitures à cause du fluide déversé. A Kyalami, soit la course à domicile pour le seul pilote de l’équipe, Wolf arrive en pleine confiance. L’écurie a en effet loué la piste sud-africaine pour mener une batterie de tests visant à améliorer les performances. Cela se remarquera d’entrée de jeu avec le cinquième temps des qualifications, une belle progression. Le jour du grand-prix, le rythme est toujours présent et en quelques tours, le voilà au deuxième rang à chasser Lauda pour le leadership. Il ne parviendra cependant pas à remonter sur la 312 T2 très mal en point de l’autrichien qui remporte ici, sa première victoire depuis son terrible accident. Scheckter termine deuxième et reprend la tête du championnat, de quoi faire taire tous ses détracteurs. Pourtant, la joie n’est nullement présente car lors de la course, un bête incident tua un commissaire imprudent et Tom Pryce, le pilote Shadow. Le drame, qui n’aurait jamais dû avoir lieu, plomba toute l’ambiance qui régnait dans le paddock. Avant de retrouver les Etats-Unis, la Formule 1 fait une brève halte à brands Hatch pour la course des champions, hors-championnat. La WR1 continue de faire bonne impression en terminant deuxième, à une vingtaine de secondes du vainqueur Hunt. Avant de retrouver le vieux continent, c’est à Long Beach que font escale les pilotes. Troisième sur la grille, Scheckter s’empare instantanément du leadership, devançant d’une courte tête Andretti et Lauda. Les trois hommes resteront collés durant l’intégralité de l’épreuve dans le même ordre. Mais dans les derniers kilomètres, le pneu avant-droit de la Wolf commence à sérieusement se dégonfler. S’il parvient à la maîtriser quelques tours, Scheckter laisse finalement filer ses deux rivaux à quatres tours du but, terminant quasiment sur trois roues. La désillusion est grande mais encore une fois, la petite structure canadienne aura démontré tout son potentiel. De quoi augurer un avenir plutôt radieux…