C’est au cœur du Japon que se déroule l’une des plus éprouvantes courses de la saison. Et c’est sur l’ultra technique circuit de Suzuka que les bolides s’élancent chaque année depuis 1987, excepté 2007 et 2008 où les voitures couraient sur le tracé de Fuji. Piste jugée comme étant la plus complète du calendrier, Suzuka est également la seule étape à proposer un circuit en forme de « 8 », grâce à l’enjambement d’un pont au cœur du tracé. Toujours placé en dernière partie du championnat, la piste ultra sélective aura eu raison de plusieurs championnats, la dernière fois remontant tout de même à 2011. Les « S », « Spoon » ou encore le « 130R » sont autant de virages aux noms connus par les fans, chacun d’entre eux disposant de son propre caractère. Que ce soit des enchaînements de virages gauche-droite, de courbes très rapides ou plus lentes, épingle ou encore chicane, peu de piste dans le monde peuvent prétendre atteindre la complexité d’un Suzuka. Et qui dit circuit difficile signifie forcément erreur plus simple à effectuer. Et à ce jeu-là, aucun pilote n’aura éviter les ennuis, que ce soit en essai ou en course. Bon nombre de pointures sont ainsi sorties de la piste, à l’image de Vettel, Hamilton, Alonso, M.Schumacher, Senna, Prost ou encore Mansell. Mais quelques-uns de ces incidents méritent une attention toute particulière. Les qualifications en 2009 furent une triste scène avec pas moins de 4 voitures accidentées, dont l’allemand Glock, blessé à la jambe. L’année suivante, la Virgin de Di Grassi ne vit même pas son emplacement sur la grille, le brésilien éclatant violemment sa monture durant le tour de mise en grille. Un départ que Hulkenberg et Petrov n’oublieront sans doute pas de sitôt, les deux pilotes s’accrochant dès l’extinction des feux. Même sanction pour Massa et Liuzzi quelques mètres plus loin qui ne virent qu’à peine le premier virage. En 2012, Grosjean disputait sa seconde course après sa suspension mais après quelques mètres et une crevaison d’Alonso, le pilote Lotus récidiva en accrochant Webber. Une erreur qu’il ne répéta pas l’année suivante, étant l’auteur d’un départ sensationnel pour s’adjuger la première place à l’issue du premier virage. En 2015, Kvyat réalisa une incroyable pirouette avec sa Red Bull, une première pour lui. Pour autant, s’il y a bien un accrochage qui aura marqué Suzuka, c’est bien évidemment celui des McLaren en 1989. Cette année-là, l’affrontement Prost-Senna faisait les gros titres et Suzuka fut un réel tournant dans la relation entre les deux hommes. Après avoir manqué son envol, Senna remonta rapidement le paquet avant de se retrouver derrière le français. Cependant, le brésilien tenta une manœuvre kamikaze et percuta son équipier, le français braquant tout de même sans laisser de place à son adversaire . Les deux MP4/5 étaient bloquées, abandon pour Prost, victoire mais disqualification pour Senna. Un an plus tard, les deux nous offrirent l’une des plus décevantes fins de championnat. A l’issue du premier virage, les deux rivaux se trouvèrent englués dans un bac à graviers, permettant à Senna de s’adjuger le titre, une manœuvre volontaire de la part du Pauliste qui ternira forcément le tableau de sa carrière.