Enfin, appelez-le comme vous le voulez : A1-Ring, circuit de Spielberg ou encore Red Bull Ring, le tracé est le même. La première désignation désigne surtout la piste autrichienne lors de ses premières apparitions en grand-prix entre 1997 et 2003, avant de revenir en 2014 sous le nom du géant de la boisson énergisante au taureau rouge, désormais propriétaire des lieux. Le circuit vallonné, court mais extrêmement rapide avec ses multiples courbes, a vu s’imposer bon nombre pilotes dans des arrivées parfois improbables. A commencer par le finish le plus contesté et critiqué de l’histoire : celui de 2002. Pour aider M.Schumacher à conquérir au plus vite une cinquième couronne, la Scuderia n’hésite pas un seul instant à utiliser les consignes de course et à inverser les positions. C’est ce qu’elle fit cette année-là en demandant à Barrichello de laisser passer son leader, une action qu’effectue le brésilien juste avant de passer la ligne d’arrivée… Si l’allemand sort vainqueur de cette mascarade, il laisse volontier la plus haute marche à son équipier, ce qui vaudra d’ailleurs une lourde sanction financière pour les rouges pour dérangement au protocole de la FIA. Quatorze ans plus tard, c’est la lutte entre les Mercedes dans le dernier tour qui fut sujette à de nombreuses critiques. Bien plus rapide que son équipier en délicatesse avec ses freins, Hamilton tente sa chance dans le deuxième virage par l’extérieur mais Rosberg ne l’entend pas de cette oreille. L’allemand freine le plus tardivement possible alors que l’anglais entame son virage. Le choc est inévitable et seulement quelques semaines après le clash de Barcelone, revoilà les deux flèches d’argent touchées. Si l’anglais parvient à rallier l’arrivée avec une voiture légèrement abîmée et à s'imposer, Rosberg voit son aileron avant exploser, le faisant dégringoler du classement, qui plus est, avec une pénalité à la clé. Trois ans plus tard, c’est encore dans les derniers mètres que la victoire se joue et comme à Bahreïn en début d’année, Leclerc est contraint d’abandonner la victoire face à un Verstappen remonté jusqu’à la plus haute marche. Si le monégasque renonce à la victoire sur la performance pure, d’autres l’auront perdu sur abandon, qu’ils soient d’ordre mécanique ou accidentel. Car avec des zones de pleine charge, de longs appuis et de gros freinages, ce sont tous les éléments de la monoplace qui sont soumis à rude épreuve, chamboulant très souvent les classement établis. Les accidents sont également très nombreux sur cette piste tortueuse. En 1997, Alesi fit un énorme bond après un gros contact avec la Ferrari d’Irvine avant de s’échouer dans les graviers du deuxième virage. Un virage qui aurait pu être fatal à Sato en 2002 lorsque sa Jordan fut percutée violemment par la Sauber-Petronas de Heidfeld en perdition. En 2015, dans la ligne droite menant au virage suivant, c’est Raikkonen qui partit à la faute lors de la réaccélération, emmenant avec lui son ex-équipier Alonso, une scène effrayante au vue de la proximité de la McLaren par rapport au casque du finlandais, l’anglaise s’étant littéralement posée sur la Ferrari. L’année suivante, Kvyat subit une grosse sortie de piste après qu’une de ses suspensions ait explosée au passage d’un boudin jaune limitant la piste. Le choc est rude mais le pilote Toro Rosso s’en sort bien. En 2020, ce sont les deux Ferrari qui s’encastrent l’une dans l’autre, conduisant à leur abandon à quelques tours d'intervalle. Vingt ans plus tôt, c’est un autre accrochage entre équipier qui fut moquée par le paddock tout entier : celui des Prost dans le premier virage, pourtant toutes deux en fond de peloton...