Cette édition 1989 fut d’ailleurs disputée sur le petit circuit, diminué à 3,8km suite au terrible accident coûtant la vie à De Angelis en 1986 lors d’une séance d’essais privés. Le malheureux italien,victime d’une casse de son aileron arrière à haute vitesse dans les S de la Verrerie, ne pourra s’extraire à temps de la carcasse brûlante de sa Brabham. Ce dramatique incident met en lumière l’insécurité permanente des bolides et des infrastructures. En effet, aucun secours n’était prêt à intervenir lorsque l’accident eut lieu. L’intérêt du tracé court est presque désuet et inintéressant pour les pilotes. Au bout de cinq éditions, de 1986 à 1990 il est rayé du calendrier au profit de Magny-Cours. Les années passent et le circuit Paul Ricard change peu à peu de facette, devenant le lieu de test extrême pour les pilotes et les constructeurs avec une modernité mondialement reconnue. Finie la piste unique bordée de bacs à sable, place désormais à une multitude de tracés, deux-cent quarante-sept pour être précis. Bordé de larges lignes bleues et rouges abrasives, le tarmac varois n’a nul équivalent encore aujourd’hui. Dix ans après sa dernière apparition dans la Nièvre, la Formule 1 retrouve donc la France, pour le plus grand plaisir des spectateurs, du moins, ceux arrivés sur le circuit car les organisateurs ne s’attendaient peut-être pas à un tel engouement du public français. Les voies d’accès furent complètement bouchées, obligeant certains à patienter des heures avant d’approcher la piste. Le spectacle des deux premières éditions ne fut d’ailleurs pas non plus des plus mémorables même si le départ de 2018 fut quelque peu chaotique. Dans les S de la Verrerie, Vettel accrocha Bottas avant qu’Ocon et Gasly, deux des trois français au départ, ne se percutent également. En 2021 cependant, de l’action, il y en avait , notamment entre Verstappen et Hamilton, tous deux sur une stratégie pneumatique différente. A distance respectable l’un de l’autre, il faudra attendre l’avant-dernier tour pour enfin connaître le vainqueur, en l'occurrence le hollandais. Les dépassements restent compliqués, encore aujourd’hui même si l’ajout du DRS et de la chicane en plein milieu de la ligne droite du Mistral en augmentent les possibilités. Hélas, difficile de dépasser autre part que dans ces zones dédiées, la faute à des monoplaces bien trop rapides. Le virage de Signes, autrefois juge de paix concernant l’aérodynamique et le châssis, se passait à fond absolu avec les F1 modernes, ce qui n’empêcha pas les péripéties, à commencer par la bourde de Leclerc en 2022, sorti bêtement dans le long droite du Beausset alors qu’il menait largement. En 2018, lors des essais libres, c’est Ericsson qui se retrouva piégé quelques mètres auparavant, détruisant littéralement son Alfa Romeo qui s’embrasa sous la violence du choc. Même sanction pour Senna en 1986, pulvérisant sa Lotus après avoir glissé sur l’huile perdue de la Minardi de De Cesaris. En 1973, les leaders n’auront pas eu la tâche facile non plus. Alors qu’il filait vers sa première victoire, Scheckter se retrouve bloqué derrière Beltoise, pourtant à un tour. Profitant d’un moment d’hésitation, Fittipaldi, alors second, tente de se faufiler mais le sud-africain ferme la porte. La McLaren et la Lotus se percutent. Les deux n’iront pas plus loin, offrant la tête de la course à Peterson, désormais nouveau vainqueur en Formule 1. Derrière lui, Reutemann signa son premier podium, un fait notable que Watson accroche lui aussi à son palmarès. Penske et Leyton House réalisèrent elles aussi leur premier top 3 sur cette piste en 1976 et 1990 respectivement. D’ailleurs, en cette année 1990, Prost s’imposa pour le compte de Ferrari, sa troisième victoire consécutive sur ce tracé, mais aussi et surtout, la centième victoire en Formule 1 du cheval cabré.